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Juan Byington era un
itinerante predicador metodista antes de llegar a ser
predicador Adventista del 7º día. Era un oponente
vigoroso de la esclavitud y se dice que su hogar estaba
en el viejo sótano de una estación de los ferrocarriles
que ofrecía refugio a los esclavos que escapaban del Sur
en busca de libertad. No aceptó el mensaje adventista
hasta después de haber cumplido 50 años. Entonces llegó
a ser un enérgico predicador de la verdad. Ayudó a
organizar una de las primeras iglesias adventistas en
Buck's Bridge, New York. Fue un hombre práctico y ayudó
a construir varias de las primeras iglesias Adventistas
del Séptimo Día.
En mayo de 1863,
representantes de los adventistas observadores del
sábado fueron enviados a Battle Creek, para la primera
sesión de la Asociación General. 20 delegados asistieron,
representando seis conferencias. Un comité ejecutivo de
tres personas fue nombrado. El Pastor Juan Byington fue
elegido el 21 de mayo, el primer presidente de la
Asociación General.
La iglesia de Buck's
Bridge, donde Byington hizo su hogar, fue edificada en
1855, en el mismo año que se construyó la primera
iglesia en Battle Creek. Sin embargo, es probable que la
iglesia en Buck's Bridge se construyera antes. No era
una iglesia grande, tenía 20 a 30 pies con una extensión
de 15 pies en la parte de atrás. Las piedras del
fundamento esparcidas pero todavía tendidas en la escena,
testifican de la hermosa ubicación de esta antigua e
histórica señal.
En el año 1854 comenzó
aparentemente a funcionar la escuela de Buck's Bridge.
Fue fundada 2 años antes de la primera escuela elemental
en Battle Creek. La hija del pastor Byinton, Martha,
enseñó en esta escuela. Se casó con Geoge Amador, quien
era my conocido en la oficina de la "Review and Herald"
en Battle Creek. Como capataz e impresor. Byington vivió
bastante como para ver a la iglesia que él estableció,
llegar a ser una iglesia misionera con obra en varios
continentes. Murió cuando tenía 88 años de edad.
Hechos Interesantes sobre John Byington
No tenemos mucha
información acerca de Byington. Sabemos que era mayor en
comparación con obreros jóvenes como John Andrews, Urias
Smith, John Loughborough, Myron Cornell, Stepen Haskell,
George Butler, James White, Elena G. de White, etc.
En los primeros días de
nuestra iglesia hubo un venerable trío de pioneros que
eran mayores en edad y muy respetados. Ellos eran Hiram
Edson, John Byington y Joseph Bates. Estos hombres eran
líderes y consejeros, bondadosos y enérgicos.
En el año 1857 Juan
Byington se mudó de Nueva York a Michigan. Trabajó como
evangelista cruzando esta región en su carruaje tirado
por caballos. La gente solía decir: "Nadie conoce
Michigan como John Byington".
Era un hombre intrépido.
Lo vemos unirse al pastor Jaime White en Round Grove,
Illinois, y celebrar una conferencia de creyentes en
noviembre de 1856. El trajo fortaleza a los esposos
White cuando se encontraban viajando a través de Waukon,
Iowa, en mal tiempo, para animar a los pastores que
estaban desalentados.
Su hijo, John F. Byington,
enseñó en la escuela de Battle Creek en 1868 y llegó a
ser médico. El Dr. Byington y el Dr. H. S. Lay fueron
los primeros médicos del Western Health Reform
Institute, nuestra primera institución médica adventista
del 7º día.
Una bisnieta, la señora F.
F. Oster, sirvió con valor en el Oriente Medio (Ver:
Christ's Last Legion, págs. 460-462). La sangre
misionera del vigoroso itinerante predicador metodista,
que llegó a ser predicador adventista, llegó hasta la
cuarta generación. |
